La saison 2025 de l’European Le Mans Series a été marquée par plusieurs premières, dont deux réalisées par l’équipage de la Corvette Z06 LMGT3.R n°82 de TF Sport. Non seulement Hiroshi Koizumi a offert au constructeur américain sa toute première pole position en ELMS à Portimão, mais le pilote japonais, associé à Rui Andrade et Charlie Eastwood, a ensuite remporté la dernière course de la saison, décrochant ainsi le tout premier titre de champion ELMS pour Corvette.
Les déboires de TF Sport ont commencé avant même le coup d’envoi de la saison à Barcelone. La Corvette argent et noire, présentée avant saison, brillait par son absence dans le paddock : elle avait été détruite lors d’essais de deux jours à Spa-Francorchamps. Si Hiroshi Koizumi est sorti indemne de l’accident, la voiture, quant à elle, était irréparable et fut remplacée par l’une des Corvette jaunes et noires engagées en WEC pour la première course de la saison en Espagne.
Les qualifications furent plutôt à oublier pour TF Sport : Koizumi n’a signé que le 12ᵉ temps sur les 13 voitures engagées dans la catégorie. En course, l’équipe réalisa toutefois une prestation solide avec la voiture de remplacement, Charlie Eastwood franchissant la ligne d’arrivée à la sixième place et rapportant huit points précieux.
La victoire revint à la Porsche n°85 des Iron Dames, devant la Ferrari n°57 de Kessel Racing et la Porsche n°60 de chez Proton Competition, les trois voitures se tenant en seulement 1,8 seconde après quatre heures de course à Barcelone.
La Corvette Z06 argent et noire, plus familière, fit sa première apparition en ELMS au Castellet. Koizumi se qualifia plus haut sur la grille, à la 7ᵉ place, mais à près d’1,5 seconde du temps de pole signé par Clément Mateu sur l’Aston Martin Vantage n°59 du Racing Spirit of Léman.
Le rythme en course s’améliorait, la Corvette n°82 évoluant dans le peloton avant d’abandonner à cinq tours de l’arrivée.
La victoire au Castellet est revenue à la Ferrari n°50 du Richard Mille AF Corse, pilotée par Lilou Wadoux, Custodio Toledo et Riccardo Agostini, qui a franchi la ligne avec seulement 0,3 seconde d’avance sur la Mercedes-AMG n°63 d’Iron Lynx et 1,6 seconde sur la Ferrari 296 LMGT3 n°86 de GR Racing, troisième à l’arrivée.
Après une pause en juin, marquée pour certaines équipes par le traditionnel passage aux 24 Heures du Mans, la saison de l’European Le Mans Series a repris en juillet avec les 4 Heures d’Imola.
En qualifications, la Corvette s’est classée 8ᵉ, à 1,6 seconde de la pole. Mais en course, le rythme fut tout autre : Hiroshi Koizumi est rapidement remonté jusqu’à la deuxième place et s’est mis en position de contester la tête avant que la pluie ne s’abatte sur le circuit. La Porsche des Iron Dames, alors en tête, est partie à la faute, offrant ainsi la première place à TF Sport. Rui Andrade a ensuite pris le relais et conservé la tête de la catégorie LMGT3.
Dans la dernière demi-heure, Charlie Eastwood a résisté à la pression constante de Miguel Molina, au volant de la Ferrari n°74 du Kessel Racing. Une pénalité infligée en fin de course à la n°74 a finalement permis à Eastwood de souffler et de franchir la ligne d’arrivée en tête, décrochant la première victoire ELMS de Corvette, ainsi que sa propre première victoire en LMGT3. La Ferrari n°74 a terminé deuxième à sept secondes, suivie par la Ferrari n°55 de Spirit of Race, troisième.
Le lest supplémentaire imposé après la victoire en Italie n’a pas aidé l’équipe à Spa-Francorchamps. Hiroshi Koizumi a peiné à trouver de la vitesse en qualifications, terminant la séance à la 12ᵉ place.
Une nouvelle prestation solide de la part du trio de pilotes et de toute l’équipe TF Sport leur a néanmoins permis de décrocher la 8ᵉ place et quatre points précieux pour le championnat. La victoire en Belgique est revenue à l’Aston Martin Vantage n°59 de chez Racing Spirit of Léman, devant la Mercedes-AMG n°63 d’Iron Lynx et la Ferrari n°57 Kessel Racing, une nouvelle fois sur le podium.
Après quatre courses, la Corvette n°82 occupait la 7ᵉ place du classement général, mais ne comptait que neuf points de retard sur la tête, détenue par l’Aston Martin Vantage n°59.
Le retour de l’ELMS à Silverstone, après six ans d’absence, était un moment attendu par tout le paddock et plus encore par les équipes et pilotes britanniques, à commencer par TF Sport.
En qualifications, la Corvette s’est assurée la 7ᵉ place sur la grille au terme de la séance de 15 minutes. La course, marquée par une pluie battante dans sa seconde moitié, a poussé les équipes à adapter leurs stratégies au gré des conditions météo et de l’évolution de la piste.
Deux drapeaux rouges ont été brandis en début de course à la suite d’accidents, mais une fois l’action relancée, Koizumi est parvenu à remonter le peloton et à prendre la tête avant que la pluie ne s’intensifie à nouveau, redistribuant les cartes.
La course a finalement été interrompue une troisième et dernière fois à un peu plus de dix minutes de l’arrivée, les conditions devenant trop dangereuses. La victoire a été attribuée à la Ferrari n°50 Richard Mille AF Corse, devant la Ferrari n°86 GR Racing, tandis que la Corvette n°82 montait sur la troisième marche du podium.
Avec une seule manche restante pour décider du titre, pas moins de sept voitures pouvaient encore mathématiquement prétendre au championnat. Les principaux prétendants étaient la Ferrari n°50 avec 66 points, l’Aston Martin n°59 avec 54 points et la Corvette n°82, troisième avec 52 points.
Après avoir peiné tout au long de la saison à se hisser dans le peloton de tête en qualifications, Hiroshi Koizumi a retrouvé son rythme au Portugal. Après un court arrêt provoqué par un drapeau rouge en début de séance pour dégager une voiture, le pilote japonais a offert la pole position à la Corvette Z06 LMGT3.R n°82 TF Sport, empochant ainsi un point de championnat crucial. Son tour était seulement 0,006 seconde plus rapide que celui de son rival au championnat, Clément Mateu, sur l’Aston Martin Vantage n°59 du Racing Spirit of Léman.
Koizumi et Rui Andrade ont livré de solides prestations pour transmettre la Corvette à Charlie Eastwood en excellente position. L’Irlandais a ensuite dû repousser une attaque très déterminée de Wayne Boyd sur la McLaren n°23 de United Autosports lors des vingt dernières minutes de course. Tour après tour, les deux voitures se sont battues pour la tête, et lorsque le drapeau à damier est tombé, Eastwood a franchi la ligne avec seulement 0,3 seconde d’avance, offrant à TF Sport sa deuxième victoire de la saison et le titre LMGT3 2025.
Pour la deuxième année consécutive, le titre LMGT3 a été remporté par un équipage composé de pilotes d’Asie, d’Afrique et d’Europe, après le succès en 2024 de l’équipage d’Iron Lynx composé de Hiroshi Hamaguchi, Axcil Jefferies et Andrea Calderelli.
Le classement final voit la Corvette n°82 de TF Sport terminer la saison avec 78 points, devant la Ferrari n°50 Richard Mille AF Corse avec 70 points après une 8ᵉ place, et l’Aston Martin Vantage n°59 Racing Spirit of Léman en troisième position avec 64 points après une 5ᵉ place à Portimão.
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