VDS Panis Racing : la route vers le titre LMP2

La catégorie LMP2 dispose également de deux invitations garanties pour les deux premiers du championnat, les vainqueurs LMP2 des 24 Heures du Mans, Inter Europol Competition, terminant deuxièmes devant IDEC Sport grâce à cinq deuxièmes places consécutives, du Castellet à Portimão.

La saison 2025 a débuté à Barcelone, où l’Oreca n°30 de Duqueine Team a signé la première pole position de l’année. Reshad De Gerus s’est emparé de la tête avec un tour en 1’27’’664, tandis que la n°48 de VDS Panis Racing s’élançait depuis la 6e place aux côtés de la n°18 d’IDEC Sport sur la troisième ligne.

En course, un bon départ a permis à l’Oreca n°48 VDS Panis Racing d’Ollie Gray de prendre les commandes devant Matthias Kaiser dans la n°25 d’Algarve Pro Racing.

Deux interventions de la voiture de sécurité ont ensuite redistribué les cartes. L’Oreca n°83 AF Corse de Matthieu Vaxiviere, engagée en LMP2 Pro/Am, se battait avec les leaders LMP2 mais avait rétrogradé au 4e rang lorsque le pilote français s’est arrêté pour chausser des pneus neufs, juste avant la dernière période de Virtual Safety Car.

La course a repris avec un peu plus de deux minutes au chrono. Avec ses pneus neufs Goodyear, Vaxiviere a dépassé Vlad Lomko dans l’Oreca n°10 Vector Sport au virage 1 lors du restart, puis Charles Milesi dans la n°48 VDS Panis Racing au même endroit au début du dernier tour. L’Oreca n°83 est ensuite revenue sur la n°18 IDEC Sport en tête ; Jaubert a tenté de défendre sa position pendant quelques virages avant que Vaxiviere ne prenne le commandement au virage 7, filant ensuite vers la victoire.

L’Oreca n°18 IDEC Sport a franchi la ligne avec 1,187 seconde de retard pour décrocher la victoire LMP2 et les 25 points, tandis que les Oreca n°48 VDS Panis Racing et n°10 Vector Sport terminaient respectivement deuxième et troisième en LMP2, seulement 1,7 seconde séparant les trois voitures.

La deuxième manche se disputait aux 4 Heures du Castellet, la course à domicile d’IDEC Sport et de VDS Panis Racing. En qualifications, Nick Yelloly a placé la n°43 Inter Europol Competition en pole grâce à un tour en 1’48’’741, soit 0,2 seconde devant Charles Milesi pour VDS Panis Racing.

Avant le départ, la piste était déclarée mouillée, même si la pluie n’avait pas encore commencé. Les équipes devaient donc choisir entre pneus slicks et pneus pluie. Dès le départ, plusieurs voitures sont parties en tête-à-queue ou sont entrées en collision, provoquant la sortie de la voiture de sécurité.

Au restart, alors que plusieurs concurrents devaient passer par les stands pour chausser des pneus pluie Goodyear, la n°43 Inter Europol Competition de Jakob Smiechowski, partie directement en pneus pluie, menait largement la course.

Une deuxième voiture de sécurité a regroupé le peloton, et Smiechowski est rentré aux stands au moment où la course repartait. Un changement de museau a toutefois été nécessaire, faisant chuter la n°43 dans le classement.

La pluie est revenue, réduisant considérablement la visibilité avec l’importante projection d’eau. Plusieurs incidents ont généré des débris en piste, entraînant une courte période de Full Course Yellow pour nettoyer le circuit. Après les arrêts suivants, l’Oreca n°18 IDEC Sport de Mathys Jaubert est ressortie en tête.

L’Oreca n°18 IDEC Sport a ainsi franchi la ligne pour offrir à l’équipe française sa première victoire ELMS au Castellet. La deuxième place en LMP2 est revenue à l’Oreca n°43 Inter Europol Competition, Tom Dillmann passant sous le drapeau à damier avec 10,2 secondes de retard sur Jaubert. L’Oreca n°48 VDS Panis Racing a terminé 12e au général et 6e en LMP2, à 1 minute et 28 secondes de la voiture victorieuse.

Après une courte pause pour la 93e édition des 24 Heures du Mans — qui a vu Inter Europol Competition s’imposer en LMP2 devant VDS Panis Racing et Iron Lynx-Proton — l’ELMS reprenait avec la 3e manche, les 4 Heures d’Imola, début juillet.

En qualifications, Algarve Pro Racing a décroché la pole position, Théo Pourchaire s’emparant du meilleur temps en 1’37’’919, soit près d’une seconde devant le reste du peloton. L’Oreca n°18 d’IDEC Sport terminait la séance de 15 minutes au 9e rang, la n°43 Inter Europol Competition en 4e position et la n°48 VDS Panis Racing en 7e.

Après un bon départ, Jakub Smiechowski a pris les commandes au volant de la n°43 Inter Europol Competition, dépassant l’Oreca n°25 d’Algarve Pro Racing. Cependant, la course a été interrompue par un drapeau rouge après un accident impliquant plusieurs voitures et laissant des débris sur la piste. Heureusement, tous les pilotes concernés allaient bien.

La course a repris derrière la voiture de sécurité avant un retour au vert. Après la première salve d’arrêts, l’Oreca n°18 IDEC Sport, pilotée par Jamie Chadwick, s’est retrouvée en tête grâce à un arrêt extrêmement rapide, suivie d’Oliver Gray dans la n°48 VDS Panis Racing et de Smiechowski dans la n°43 Inter Europol Competition. Gray a rapidement rattrapé puis dépassé Chadwick pour prendre la tête.

De fortes pluies ont frappé la course à mi-parcours, l’Oreca n°18 IDEC Sport sortant de la piste et heurtant les barrières, provoquant une nouvelle période de Full Course Yellow. Daniel Juncadella a ramené la voiture aux stands pour réparer l’avant lourdement endommagé.

Au restart, la n°48 VDS Panis Racing d’Esteban Masson comptait dix secondes d’avance sur la n°43 Inter Europol Competition de Nick Yelloly.

Une dernière période de Full Course Yellow a été déclenchée lorsque l’Oreca n°43 a touché l’Oreca n°10 Vector Sport de Pietro Fittipaldi au virage 18, envoyant le Brésilien en tête-à-queue et dans les graviers. Avec la voie des stands fermée, tous les regards se sont tournés vers Charles Milesi dans l’Oreca VDS Panis Racing, qui devait impérativement ravitailler avant l’arrivée.

À la relance, Charles Milesi s’est immédiatement engouffré dans la voie des stands pour un « splash » de carburant. Le Français est ressorti avec 5,7 secondes d’avance sur Tom Dillmann et 21 secondes sur Théo Pourchaire. Milesi a franchi la ligne d’arrivée et offert à VDS Panis Racing sa première victoire en ELMS.

À mi-saison du championnat ELMS 2025, VDS Panis Racing comptait 51 points, soit un seul point d’avance sur la n°18 IDEC Sport (50 points), tandis qu’Inter Europol Competition occupait la troisième place avec 38 points.

Spa-Francorchamps était le circuit suivant au calendrier, fin août. La pole position est revenue à Nielsen Racing lorsque Ferdinand Habsburg a signé un tour en 2’14’’972, 0,2 seconde devant le reste du peloton, mené par l’Oreca n°9 Iron Lynx-Proton de Matteo Cairoli. Charles Milesi s’est qualifié 3e, avec l’Oreca n°18 IDEC Sport de retour en 6e position et l’Oreca n°43 Inter Europol Competition, 10e.

Après un bon départ, Ollie Gray dans la n°48 VDS Panis Racing a disputé la 2e place à Jonas Ried dans la n°9 Iron Lynx-Proton, passant sur la ligne droite de Kemmel pour prendre l’avantage dans Les Combes. Quelques tours plus tard, le pilote britannique a rattrapé et dépassé Cem Bolukbasi dans l’Oreca n°24 Nielsen Racing, alors en pole, au Raidillon lorsque le pilote turc a été gêné par une LMP3, permettant à Gray de prendre la tête.

Après plusieurs interruptions, le drapeau vert a été agité à nouveau avec un peu plus de deux heures à courir. La n°10 Vector Sport était en tête, avec Vlad Lomko rattrapé par Esteban Masson dans l’Oreca VDS Panis Racing et Nick Yelloly dans la n°43 Inter Europol Competition. Masson a attaqué sur la ligne droite de Kemmel, tandis que Yelloly montait en 2e position alors que l’Oreca Vector Sport semblait avoir des difficultés.

Masson a passé le volant à Charles Milesi, qui menait alors dans l’Oreca n°48 VDS Panis Racing avec 11 secondes d’avance sur la n°18 IDEC Sport de Mathys Jaubert, Tom Dillmann dans la n°43 Inter Europol Competition complétant le top 3.

Charles Milesi a franchi la ligne d’arrivée en tête dans l’Oreca n°48 pour offrir à VDS Panis Racing sa deuxième victoire consécutive, juste devant la n°18 IDEC Sport de Mathys Jaubert. Cependant, IDEC Sport a écopé d’une pénalité de Stop and Go de trois minutes après l’arrivée, rétrogradant l’équipe ancienne leader du championnat à la 11e place et hors des points. La n°43 Inter Europol Competition a terminé 3e mais a été promue en 2e position, avec la n°24 Nielsen Racing complétant le podium.

L’ELMS faisait ensuite son retour à Silverstone pour la première fois depuis 2019 pour la 5e manche de la saison 2025. Esteban Masson dans l’Oreca n°48 VDS Panis Racing a signé la pole position, portant l’avance au championnat à 21 points. Son tour en 1’43’’171 le plaçait 0,2 seconde devant Nick Yelloly dans la n°43 Inter Europol Competition, 2e, et Roy Nissany dans la n°30 Duqueine Team, 3e. La n°18 IDEC Sport se qualifiait seulement 11e.

Les 4 Heures Goodyear de Silverstone ont été riches en incidents, avec trois drapeaux rouges dus à des accidents et à de fortes pluies, la course étant interrompue 10 minutes avant la fin.

La n°48 VDS Panis Racing a pris le commandement dans le premier virage avec Oliver Gray qui creusait l’écart sur le reste du peloton, mené par Jakub Smiechowski dans la n°43 Inter Europol Competition, le pilote polonais ayant pris l’avantage sur Jonas Ried dans la n°9 Iron Lynx-Proton au départ.

Après deux drapeaux rouges pour accidents, la course a repris mais la tête de course a changé lorsque Esteban Masson dans la n°48 VDS Panis Racing a écopé d’une pénalité Stop and Go de 17 secondes pour non-respect du feu rouge en sortie des stands.

À deux heures de course, la pluie a commencé à tomber sur certaines portions du circuit, la course a été déclarée humide et les voitures sont passées aux pneus pluie, les conditions glissantes causant des sorties de piste. Nick Yelloly avait construit une solide avance en tête alors que ses rivaux étaient aux stands pour monter les pneus pluie, mais il a dû lutter pour garder sa voiture sur la piste et, après quelques têtes-à-queue, il est lui aussi passé aux stands pour pneus pluie. Cela a permis à l’Oreca n°18 IDEC Sport de Daniel Juncadella de repasser en tête, l’équipe française chronométrant parfaitement le changement des slicks aux pneus pluie.

Une autre période de Full Course Yellow a été déclenchée lorsque le pneu arrière gauche de l’Oreca n°47 CLX Motorsport a éclaté, laissant des débris sur la piste à Copse. Les commissaires ont mis moins de quatre minutes pour dégager la piste, laissant un sprint de 13 minutes jusqu’au drapeau à damier. Cependant, le directeur de course a estimé que les conditions devenaient trop dangereuses et, avec 10 minutes restantes, a déclaré un nouveau drapeau rouge pour arrêter la course.

L’Oreca n°18 IDEC Sport a été déclarée vainqueur, la n°43 Inter Europol Competition 2e et la n°10 Vector Sport signant son deuxième podium de la saison. VDS Panis Racing a terminé 8e, quittant Silverstone avec 81 points, seulement 6 points devant IDEC Sport (75 points) et Inter Europol Competition (74 points).

Les qualifications des 4 Heures de Portimão ont vu Matteo Cairoli devenir le sixième pilote différent à signer la pole en 2025. L’Italien a placé l’Oreca n°9 Iron Lynx-Proton en tête du peloton avec un tour en 1’30’’771, seulement 0,043 seconde devant Mathys Jaubert, privant ainsi IDEC Sport du point bonus. L’Oreca n°43 Inter Europol Competition s’élancerait de la 3e place, tandis que la n°48 VDS Panis Racing partirait 5e.

Le départ de la course s’est déroulé sans accroc, Jonas Ried prenant la tête pour Iron Lynx-Proton, tandis que Jakub Smiechowski dans la n°43 Inter Europol Competition dépassait Jamie Chadwick dans la n°18 IDEC Sport dès les premiers virages. La n°48 VDS Panis Racing remontait rapidement le peloton, Oliver Gray prenant finalement la tête et creusant l’écart sur ses poursuivants.

Au redémarrage après une nouvelle période de Safety Car, l’Oreca n°48 VDS Panis Racing était désormais confiée à Esteban Masson, avec Filipe Albuquerque à la poursuite dans la n°24 Nielsen Racing et Nick Yelloly au volant de la n°43 Inter Europol Competition. Masson a ensuite passé le volant à Charles Milesi, qui a parfaitement contrôlé la course en tête, franchissant la ligne d’arrivée pour offrir à son équipe la troisième victoire de la saison et, surtout, le titre ELMS 2025.

L’Oreca n°43 Inter Europol Competition de Tom Dillmann termine à seulement cinq secondes, tandis que la n°18 IDEC Sport de Mathys Jaubert complète le podium à 31 secondes derrière.

Le classement final du championnat voit VDS Panis Racing en tête avec 106 points, suivie par Inter Europol Competition à 92 points et IDEC Sport à 90 points.

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