La deuxième séance d’essais libres des 4 Heures d’Imola s’est déroulée sous un ciel bleu et des températures agréables. Quarante-deux voitures ont pris la piste pour la dernière fois avant les qualifications prévues cet après-midi.
Ces essais libres ont été interrompus à trois minutes du drapeau à damier après la sortie de piste d’une voiture au virage 5. Il ne restait plus assez de temps pour l’extraire du gravier et reprendre la séance.
Après avoir signé le meilleur temps de la première séance, l’Oreca n°47 d’Algarve Pro Racing est restée leader grâce à Alexander Peroni, auteur du chrono le plus rapide en 1’33’’046, précédant de 0’’079 l’Oreca-Gibson n°37 du champion en titre Yifei Ye (Cool Racing).
Les trois voitures suivantes ne sont séparées que de 0’’021. L’Oreca n°34 de Racing Team Turkey est troisième avec un temps de 1’33’’203 signé par Jack Aitken sur les 4,909 kilomètres du tracé d’Imola. Il devance d’un petit millième l’Oreca n°9 de Louis Delétraz (Prema Racing) et 21 millièmes l’Oreca n°31 de Mathias Beche (TDS Racing x Vaillante).
Le top 5 se tient en moins de deux dixièmes et le top 10 en moins d’une seconde, ce qui annonce pour cet après-midi une lutte titanesque pour la pole position.
En LMP3, la voiture la plus rapide à l’issue des 90 minutes d’essais libres et la Ligier n°15 de RLR MSport. En 1’38’’488, Valentino Catalano signe ce qui est pour l’instant le meilleur chrono du week-end dans la catégorie. Il est suivi à 0’’066 de la Ligier n°13 de Guilherme Oliveira (Inter Europol Competition). Le pilote portugais précède de deux dixièmes son compagnon d’écurie Noam Abramczyk (Ligier n°14), troisième.
L’Aston Martin Vantage n°95 d’Oman Racing with TF Sport termine en tête des douze engagés LMGTE. En 1’41’’206, Jonny Adam réalise lui aussi pour l’instant le chrono le plus rapide du week-end dans cette catégorie. L’Ecossais boucle cette séance avec une marge de 0’’184 sur la Porsche n°18 d’Absolute Racing, qui s’est arrêtée en début de séance après seulement 16 tours couverts. Avant cela, Alessio Picariello détenait le meilleur temps en 1’41’’390.
La troisième voiture la plus rapide du plateau LMGTE est la Ferrari n°57 de Mikkel Jensen (Kessel Racing) en 1’41’’418, à 0’’212 de l’Aston Martin de tête et suivi à deux dixièmes de la Porsche 911 RSR-19 n°93 de Richard Lietz (Proton Competition).
Les qualifications des 4 Heures d’Imola débuteront à 14h05 (CEST) par une séance de 10 minutes pour les LMGTE, suivies des LMP3 puis des LMP2. Ces qualifications pourront être suivies en direct sur le site officiel de l’ELMS.
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