La première journée des essais officiels de l’European Le Mans Series (ELMS) 2022 s’est déroulée sur le Circuit Paul Ricard en trois séances, pour un temps de piste total de dix heures.
La météo a été sèche, avec du vent et une couche nuageuse pendant la matinée, pour une température moyenne de 12 degrés. Pendant la séance de l’après-midi, le ciel s’est dégagé et la température a légèrement grimpé à 14 degrés. Les deux heures de séance nocturne ont connu après le coucher du soleil une température ambiante descendue à 10 degrés au moment où le drapeau à damier a été agité.
Le champion LMP2 en titre Yifei Ye a donné le ton au volant de l’Oreca 07-Gibson n°37 de Cool Racing en 1’43’’856. Ce chrono est à la fois le plus rapide de la matinée et des trois séances de ce lundi.
La deuxième meilleure performance de cette première journée est l’œuvre de l’Oreca n°43 d’Inter Europol Competition, avec un temps de Fabio Scherer en 1’44’’161 réalisé pendant les deux heures de séance nocturne. Il précède de 0’’220 l’Oreca n°28 de Paul-Loup Chatin (IDEC Sport), troisième avec un chrono de 1’44’’381 signé pendant les quatre heures de la séance du matin.
La plus rapide des treize engagées de la catégorie LMP3 est la Ligier JS P320-Nissan n°17 de Malthe Jakobsen (Cool Racing), auteur dans la matinée d’un temps de 1’50’’106, avec six dixièmes d’avance sur la Ligier n°5 d’Alex Kapadia (RLR MSport, 1’50’’720). Ce dernier signe la meilleure performance de la séance de l’après-midi, toutefois moins rapide de 0’’041 que son chrono de la matinée.
Le top 3 de la catégorie LMP3 pour cette première journée est complété par la Ligier n°27 de Jean-Ludovic Foubert (Cool Racing) en 1’50’’874 pendant la séance de l’après-midi, à seulement un dixième d’Alex Kapadia.
La catégorie LMGTE est emmenée par l’écurie championne en titre Iron Lynx. Au volant de la Ferrari 488 GTE EVO n°60, David Rigon boucle les 5,771 kilomètres du Circuit Paul Ricard en 1’54’’201, suivi à 0’’026 de la Porsche 911 RSR-19 n°77 de Gianmaria Bruni (Proton Competition).
En 1’54’’227, l’Italien signe le chrono le plus rapide de la séance de l’après-midi, précédant de 0'147 la Ferrari n°33 d’Oscar Tunjo (Rinaldi Racing). En 1’54’’374, le Colombien réalise la deuxième meilleure performance de l’après-midi et la troisième de cette première journée.
La deuxième journée des Essais Officiels ELMS 2022 offrira sept heures de temps de piste, avec une séance de quatre heures à 9h00, puis une de trois heures l’après-midi à partir de 14h00.
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