Trois équipes britanniques – Vector Sport, United Autosports et Nielsen Racing – ainsi que cinq pilotes britanniques s’affronteront dans la catégorie reine de l’European Le Mans Series à Silverstone.
Vainqueur en ELMS, Ben Hanley sera engagé sur l’Oreca n°22 de United Autosports. Jamie Chadwick compte déjà deux victoires cette saison pour ses débuts avec IDEC Sport, tandis que Tom Blomqvist courra avec CLX Pure Rxcing.
Nick Yelloly a remporté la catégorie LMP2 aux 24 Heures du Mans en juin avec Inter Europol Competition, aux côtés de ses coéquipiers Jakub Smiechowski et Tom Dillmann.
Ollie Gray se rend à Silverstone pour sa course à domicile après deux victoires à Imola et Spa-Francorchamps, et il mène le championnat avec ses coéquipiers français Esteban Masson et Charles Milesi sur l’Oreca-Gibson n°48 de VDS Panis Racing. Avec une avance de 20 points, Gray pourrait décrocher le titre dès sa course à domicile, dimanche après-midi, à l’issue des 4 Heures Goodyear de Silverstone.
Nous avons parlé avec Nick Yelloly et Ollie Gray du retour de l’ELMS à Silverstone après six ans d’absence. Que pensent les deux pilotes de ce retour à Silverstone ?
Ollie Gray : « Je suis évidemment ravi de retourner à Silverstone. Je pense que c’est l’un des circuits les plus emblématiques qui soient, et ce sera aussi ma course à domicile, ce qui va être vraiment spécial – peut-être même un casque spécial pour l’occasion. Ce n’est pas seulement un circuit iconique, c’est aussi l’un des meilleurs pour courir. Ce sera super pour l’ELMS, je pense qu’il y aura beaucoup de monde ce week-end-là, et ce sera génial de courir ici. »
Nick Yelloly : « J’ai en fait passé pas mal de temps là-bas, mais juste de l’autre côté de la route, chez Aston Martin, à faire du simulateur. Je ne roule pas beaucoup sur le circuit. Je pense que la dernière course que j’ai faite là-bas remonte peut-être au GT World Challenge en 2018 ou en Porsche Super Cup. Ça fait un moment que je n’ai pas couru là-bas. J’ai eu la chance de faire un test il n’y a pas si longtemps en LMP2, et c’était très amusant. J’ai vraiment hâte d’y être. »
Ollie Gray a roulé plus récemment à Silverstone, en FIA Formule 3, et a également décroché deux pole positions et une victoire en F4 Britannique en 2022. « J’ai un parcours plutôt correct à Silverstone, donc j’espère que nous pourrons continuer sur cette lancée cette année et ramener de bons points à l'issue du week-end. »
Que pensent les pilotes du circuit de Silverstone, après avoir tous les deux testé une LMP2 sur ce tracé ?
Nick Yelloly : « La dernière fois que j’ai conduit une voiture à fort appui, vraiment très fort appui, j’ai eu la chance de piloter une F1 ici. C’était un peu différent, avec des points de référence différents, mais c’était toujours très amusant.
Par rapport à nos essais, je pense que les conditions du circuit seront très différentes. Comme à Spa, c’est très rapide et fluide, donc cela devrait vraiment convenir à une LMP2 et permettre de belles bagarres en course, ce qui est agréable. »
Ollie Gray : « Je pense que tout le monde le dit, mais Maggots-Becketts-Chapel, ce sont probablement les virages les plus emblématiques au monde. Je pense que c’est à mettre au même niveau qu’Eau Rouge à Spa, c’est juste incroyable.
Nous avons testé il y a quelques semaines, et piloter en LMP2 est vraiment spécial. C’est vraiment agréable. Toutes les sections à haute vitesse, même les passages plus lents, c’est vraiment génial, et j’ai hâte de courir là-bas. »
Les Goodyear 4 Heures de Silverstone constitueront la 5ème manche de l’European Le Mans Series 2025 et auront lieu du 12 au 14 septembre.
