Les qualifications des 4 Heures de Spa-Francorchamps se sont élancées sous un beau ciel bleu et une température de 28 degrés. Dans ces conditions, Louis Delétraz a été le plus rapide et offert la pole position à AO by TF.
Alors que James Allen et l’Oreca n°30 de Duqueine Team détiennent la pole provisoire, un drapeau rouge interrompt les qualifications LMP2 à six minutes du terme, quand l’Oreca n°22 de Ben Hanley (United Autosports) sort dans le gravier au virage 11. A la suite d’un autre incident, l’Oreca n°47 de Fred Vesti (COOL Racing) fait également une excursion hors piste au virage des Combes.
Lorsque la séance reprend son course, il reste tout juste assez de temps pour un tour lancé, et les pilotes en ont tiré le maximum. Avec un chrono de 2’01’’253, Louis Deletraz devient le quatrième poleman différent de la saison 2024.
Charles Milesi place l’Oreca n°65 de Panis Racing en première ligne en 2’01’’660, devançant de seulement 0’’005 le leader du championnat Tom Dillmann (Inter Europol Competition, n°43). Ritomo Miyata se hisse sur l’autre place de la deuxième ligne des 4 Heures de Spa-Francorchamps au volant de l’autre voiture de COOL Racing (n°37), à 0’’399 de Dillmann.
LMP2 Pro/Am : première pole position pour Richard Mille by TDS
Rodrigo Sales signe à la fois sa première pole et celle de Richard Mille by TDS avec la marge la plus infime qui soit. Sous le drapeau à damier, l’Américain s’est montré le plus rapide en 2’04’’537. Il précède de seulement 0’’033 Giorgio Roda sur l’Oreca n°77 de Proton Competition, et prive ainsi l’Italien d’une quatrième pole position consécutive.
L’Oreca n°24 (Nielsen Racing) de l’ancien champion LMP2 Pro/Am John Falb a occupé la pole position provisoire pendant la majeure partie de ces quinze minutes de qualifications, mais termine finalement troisième, et manque la pole pour 0’’133. Le champion en titre de la catégorie François Perrodo est quatrième sur l’Oreca n°83 de AF Corse.
LMP3 : deuxième pole position pour Julien et RLR M Sport
Gaël Julien est le premier pilote de la saison 2024 à s’adjuger une deuxième pole en LMP3. Au volant de la Ligier n°15 de RLR MSport, il s’élancera en tête de la catégorie pour les 4 Heures de Spa-Francorchamps.
Les qualifications sont interrompues au drapeau rouge avant même qu’une voiture ne puisse boucler un tour, quand la Duqueine n°4 de DKR Engineering perd sa roue arrière gauche, contraignant Wyatt Brichacek à se garer hors piste.
La séance reprend alors qu’il reste onze minutes, et c’est la Ligier n°17 de Manuel Espirito Santo (COOL Racing) qui s’installe en haut des écrans de chronométrage, devant la Duqueine n°12 d’Oscar Tunjo (WTM by Rinaldi Racing).
Puis c’est au tour de Gillian Henrion (Team Virage, n°8) de signer le chrono le plus rapide en 2’12’’513 mais pour quelques secondes seulement, car Tunjo reprend la pole provisoire en 2’12’’259.
A deux minutes de la fin des qualifications, Espirito Santo retrouve le sommet de la hiérarchie en 2’11’’887, juste devant Pedro Perino (Inter Europol Competition, n°88).
Dans la toute dernière minute, Gaël Julien est sur un tour lancé qui vaut au pilote français la pole position pour seulement 0’’040 au baisser du drapeau à damier.
LMGT3 : Hamaguchi et Iron Lynx en pole position
Leader du classement général de la catégorie, la Lamborghini Huracan n°63 de Iron Lynx s’adjuge la pole position des 4 Heures de Spa-Francorchamps grâce à Hiroshi Hamaguchi avec un temps de 2’17’’873 et près d’une seconde pleine d’avance sur les autres voitures du plateau LMGT3.
Sur la Ferrari n°50 de Formula Racing, Johnny Laursen est deuxième en 2’18’’834, suivi à 0’’15 de Martin Berry, sur l’Aston Martin n°97 de Grid Motorsport by TF.
La Porsche n°85 des Iron Dames, flambant neuve après l’accident d’hier lors de la première séance d’essais libres, a pu prendre la piste : Sarah Bovy a assuré la cinquième place sur la grille en 2’19’’508, à seulement 0’’262 de la Ferrari n°55 de Duncan Cameron (Spirit of Race), quatrième.
Les 4 Heures de Spa-Francorchamps auront lieu demain dimanche à 11h00 (CEST).
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