Théo Pourchaire a décroché sa toute première pole position en ELMS avec Algarve Pro Racing dans des conditions délicates, après un violent orage qui a retardé toute la séance de plus d’une heure.
Alors que la piste restait détrempée par les fortes pluies tombées plus tôt, elle commençait toutefois à sécher, poussant toutes les équipes à chausser les pneus pluie Goodyear. La n°18 d’IDEC Sport, avec Daniel Juncadella au volant, a signé les premiers temps de référence.
Mais les chronos ont rapidement chuté à mesure que la piste s’asséchait. Théo Pourchaire s’est d’abord hissé en tête avec un 1’46.163, avant d’être brièvement devancé par la n°9 Iron Lynx-Proton de Maceo Capietto, puis par la n°18 IDEC Sport.
Sur le tour suivant, Pourchaire a repris l’avantage avec un 1’44.476, puis a de nouveau amélioré en 1’44.129.
À trois minutes de la fin, la séance a été interrompue par un drapeau rouge après la sortie de piste de la n°37 CLX Motorsport Oreca pilotée par Tristan Vautier au virage 7, restée bloquée dans les graviers.
La séance a repris pour un ultime tour lancé, avec une trajectoire désormais bien sèche, laissant présager une amélioration significative des temps. La n°22 United Autosports a franchi la ligne en 1’41.412, immédiatement battue coup sur coup par Capietto (n°9 Iron Lynx-Proton), Filipe Albuquerque (n°24 Nielsen Racing) et Luca Ghiotto (n°34 Inter Europol Competition).
Mais tous les regards étaient tournés vers la n°25 Algarve Pro Racing : Pourchaire a frappé fort en 1’37.919, reléguant la concurrence à près d’une seconde.
La n°25 Algarve Pro Racing s’élancera donc depuis la pole position, accompagnée en première ligne par la n°34 Inter Europol Competition. La deuxième ligne sera occupée par la n°9 Iron Lynx-Proton et la n°43 Inter Europol Competition, tandis que la n°30 Duqueine Team et la n°24 Nielsen Racing formeront la troisième ligne.
LMP2 Pro/Am : Giorgio Roda brille dans une séance de qualifications retardée
Après un report de 65 minutes dû à des pluies diluviennes ayant inondé la piste, la séance qualificative LMP2 Pro/Am a finalement pu débuter, dans des conditions encore très humides, avec de grosses projections d'eau générées par les pneus pluie Goodyear Eagle.
Giorgio Roda, déjà surnommé "Monsieur Qualif", a une nouvelle fois démontré toute sa maîtrise dans ces conditions piégeuses. Au volant de la n°77 Oreca-Gibson de Proton Competition, l’Italien a d’abord signé une pole provisoire en 1’53.136, reléguant son plus proche rival – la n°3 DKR Engineering de Giorgios Kolovos – à plus de trois secondes.
Roda a ensuite enfoncé le clou dès le tour suivant avec un impressionnant 1’50.254, creusant l’écart et laissant les autres concurrents se battre pour les places d’honneur sur la grille de départ de la course des 4 Heures d’Imola.
Mais le pilote Proton ne s’est pas arrêté là : à quatre minutes du drapeau à damier, il a encore amélioré en 1’47.528, repoussant cette fois la n°99 AO by TF pilotée par le vainqueur LMP2 Pro/Am des 24 Heures du Mans, PJ Hyett, à 2,9 secondes.
La séance a été interrompue deux minutes avant la fin, après une sortie de piste de la n°27 Nielsen Racing de Tony Wells dans les graviers aux virages 11/12.
Résultat : la n°77 Proton Competition et la n°99 AO by TF partageront la première ligne LMP2 Pro/Am demain, tandis que la n°3 DKR Engineering et la n°27 Nielsen Racing s’élanceront depuis la deuxième ligne.
LMP3 : Trois sur trois pour CLX Motorsport alors qu’un orage frappe Imola
La n°17 CLX Motorsport Ligier partira depuis la pole position pour les 4 Heures d’Imola, grâce à un seul tour rapide signé par Theodor Jensen avant qu’un violent orage ne mette un terme à toute amélioration des chronos.
Avec un temps de 1’45.844, Jensen a relégué le reste du peloton à plus de sept dixièmes. La n°11 Eurointernational s’élancera aux côtés de la CLX en première ligne, après un tour en 1’46.599 réalisé par Ian Aguilera.
La n°68 M Racing Ligier mènera la deuxième ligne, 0,49 seconde devant la n°4 DKR Engineering Ginetta, qui a terminé la séance en quatrième position avec un chrono de 1’47.765.
LMGT3 : Iron Lynx s’offre la pole pour leur course à domicile
La Mercedes-AMG n°63 d’Iron Lynx s’élancera en tête du plateau LMGT3 pour les 4 Heures d’Imola, après que Martin Berry ait décroché sa deuxième pole position en trois courses cette saison.
Alors que des nuages menaçants planaient au-dessus du circuit, la séance de 15 minutes a débuté avec la n°59 Aston Martin Racing Spirit of Leman de Clément Mateu en haut de la feuille des temps, talonnée par la Ferrari 296 n°57 de Kessel Racing pilotée par Takeshi Kimura.
Au troisième tour, Martin Berry a frappé fort en plaçant la Mercedes-AMG n°63 en tête avec un chrono de 1’43.799. Celia Martin a hissé la Porsche n°85 des Iron Dames en deuxième position avant d’être repoussée au troisième rang par l’Aston Martin n°59.
À un peu plus de six minutes de la fin, un drapeau rouge a interrompu la séance après que la Ferrari n°50 Richard Mille AF Corse de Custodio Toledo soit sortie dans les graviers au virage 9.
Une fois la voiture dégagée, la séance a repris. Clément Mateu et Celia Martin ont tous deux amélioré leurs chronos, mais sans pouvoir déloger Berry de la première place. La Mercedes-AMG n°63 d’Iron Lynx s’élancera donc depuis la pole pour la manche italienne du championnat.
Le départ des 4 Heures d’Imola sera donné dimanche à midi.
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