Multiple Champion du monde d’Endurance FIA et vainqueur des 6 Heures de Monza le week-end dernier, José María López a placé l’Oreca-Gibson de COOL Racing au sommet de la grille de départ des 4 Heures du Castellet, deuxième manche de l’European Le Mans Series 2023.
Ce quart d’heure de qualifications a été interrompu au drapeau rouge au bout de cinq minutes, lorsque l’Oreca n°22 de United Autosports USA, pilotée par Oliver Jarvis, a dû être évacuée après s’être arrêtée sur la piste. Les six LMP2 restantes ont eu un peu plus de dix minutes pour établir un chrono lorsque le drapeau vert a été agité, marquant la reprise de la séance.
L’Oreca n°30 de Rene Binder (Duqueine Team) a réalisé le premier temps de référence, avant que l’Autrichien ne soit devancé par l’Oreca n°25 d’Alex Lynn (Algarve Pro Racing) en 1’45’’417. Job van Uitert est encore plus rapide sur l’Oreca n°65 de Panis Racing en 1’45’’017. Mais il ne détient la pole position provisoire que cinq secondes, Paul-Loup Chatin améliorant au volant de son Oreca IDEC Sport n°28.
Van Uitert a repris le meilleur temps dès son tour suivant, avant d’être à nouveau devancé par Chatin à une minute du drapeau à damier. Son chrono de 1’44’’519 semblait lui valoir la pole position mais un José María López à l’attaque franchissait la ligne d’arrivée juste avant le baisser du drapeau en 1’44’’253, battant de 0’’266 son adversaire français.
Panis Racing termine en deuxième ligne. Olli Caldwell l’y rejoint avec un temps de 1’44’’742 sur l’Oreca n°43 d’Inter Europol Competition, devant Alex Lynn et Rene Binder, respectivement cinquième et sixième.
LMP3 : WTM by Rinaldi Racing en pole position
Le Colombien Oscar Tunjo a décroché une pole position bien méritée, en bouclant le Circuit Paul Ricard en 1’51’’267 sur la Duqueine-Nissan n°12 de WTM by Rinaldi Racing, arrachant la pole position LMP3 en vue des 4 Heures du Castellet à la Ligier n°10 de Glenn van Berlo (Eurointernational).
L’action en piste n’a pas manqué au fil des quinze minutes de qualifications, car ils ont été plusieurs à prétendre à la pole position. Le premier d’entre eux est Ryan Harper-Ellam sur la Ligier n°7 de Nielsen Racing. Le Britannique a pointé à plusieurs reprises au sommet des écrans de contrôle.
Glenn van Berlo s’est installé en pole provisoire à mi-séance, repoussant les attaques de Harper-Ellam et de Tunjo.
Au fur et à mesure que les minutes s’égrenaient, van Berlo a signé un temps de 1’51’’326 qui semblait synonyme de pole position. Mais Tunjo ne l’a pas entendu de cette oreille et un tour fantastique valait au Colombien de recevoir le damier avec un marge de 0’’059 sur van Berlo et de 0’’082 sur Harper-Ellam, troisième.
Kai Askey a terminé quatrième à l’issue de son dernier tour sur l’Oreca n°13 d’Inter Europol Competition, et partira demain en deuxième ligne.
LMGTE : Christian Ried offre la pole position à Proton Competition
Pour les 4 Heures du Castellet demain, la Porsche 911 RSR-19 n°77 de Proton Competition emmènera depuis la pole position le plateau des 12 voitures de la catégorie. Le pilote et patron d’écurie s’est adjugé le meilleur temps en 1’56’’260 à mi-parcours des 15 minutes de qualifications.
Triple vainqueur au Castellet, Duncan Cameron a terminé cette séance en deuxième position en 1’56’’407 sur la Ferrari n°55 de Spirit of Race, à 0’’147 de Ried.
Michael Fassbender a qualifié la Porsche n°93 de Proton Competition en troisième position en 1’56’’482, à seulement 0’’075 de Cameron. La Ferrari n°50 (Formula Racing) de l’ancien champion ELMS de la catégorie Johnny Laursen partagera avec lui la deuxième ligne.
Arnold Robin a signé la cinquième meilleure performance sur l’Aston Martin n°72 de TF Sport, devant la Porsche n°16 de Ryan Hardwick, leader du classement général.
