Pilote de réserve Haas F1 Team, Pietro Fittipaldi disputera en 2022 sa première saison complète en European Le Mans Series (ELMS) dans l’équipe polonaise Inter Europol Competition. Il sera associé à David Heinemeier Hansson et Fabio Scherer.
Le jeune américano-brésilien de 25 ans avait été vu en piste en ELMS la saison dernière aux côtés de John Falb et Rui Andrade lors de la manche d’ouverture à Barcelone. L’aide précieuse de Pietro Fittipaldi dans la conquête de la deuxième place et les 18 points inscrits par l’équipe à cette occasion avaient contribué au titre LMP2 Pro-Am remporté par le duo Falb/Andrade.
Pietro, qui est aussi le petit-fils du double champion du monde de Formule 1 Emerson Fittipaldi, a remporté plusieurs championnats au fil de sa carrière, dont celui de Formula V8 3.5 Litres World Series en 2017.
Nous sommes allés à la rencontre de Pietro Fittipaldi, en pleine préparation de cette première saison complète en ELMS chez Inter Europol Competition.
Q : Ravi de vous retrouver en ELMS. Vous avez disputé une course en 2021, qu’est-ce qui vous a séduit dans le défi d’une saison complète avec Inter Europol Competition ?
Pietro Fittipaldi : « C’est formidable d’être en ELMS chez Inter Europol Competition. Ce qui m’a plu, c’est qu’il s’agit d’une écurie très compétitive et très professionnelle, qui a aussi couru en Championnat du monde d’Endurance. Quand j’ai échangé avec le propriétaire de l’équipe, et qu’il m’a parlé de l’équipage et des objectifs de l’écurie, c’était parfaitement en phase avec mes propres objectifs : essayer de travailler du mieux possible, jouer des podiums et si tout se passe bien, des victoires. Le but, c’est de remporter le titre. »
Q : Vous faites équipe avec David Heinemeier Hansson et Fabio Scherer. Aviez-vous déjà couru ensemble auparavant et que connaissez-vous de vos coéquipiers ?
PF : « Je n’ai jamais couru avec David et Fabio. Fabio était avec mon frère en Formule 4, c’est un nom que je connais bien. Je n’ai jamais été sur la piste avec David, mais je le connais parce qu’il a couru avec mon ami Nelson Piquet Jr en Championnat du monde d’Endurance. Ce sont tous les deux de grands pilotes, j’ai hâte de les rencontrer et je crois que ça va être fantastique. »
Q : Le plateau LMP2 2022 semble encore une fois très compétitif. Qui voyez-vous comme principaux adversaires et quels sont vos objectifs pour cette saison à venir ?
PF : « L’European Le Mans Series a effectivement un plateau très relevé, autant que l’année dernière. Il va y avoir beaucoup de bonnes voitures dans le championnat, ce qui ajoutera encore à l’émotion et à la valeur de pouvoir gagner une course ELMS. Les principaux adversaires, c’est difficile à dire, il y a quelques grosses équipes comme Prema, United Autosports, TDS Racing, mais il y en a d’autres qui disposent de bons équipages. Nous allons nous concentrer sur nos propres efforts et essayer de tout faire pour tout optimiser, en commençant par les essais, et faire en sorte que tout soit en place pour le week-end de course. »
Q : Quand vous regardez le calendrier de cette saison ELMS, quel est le tracé sur lequel vous avez le plus envie de vous rendre ?
PF : « Mon circuit préféré, c’est Spa-Francorchamps. C’est une piste fantastique, je l’adore. J’y ai connu un gros accident, le pire de ma carrière, mais c’est l’un des tracés les plus complets au monde. Il y a de nombreux types de virages différents, on a l’impression d’être à la montagne avec tous les arbres environnants et les infrastructures sont formidables. On peut avoir de la pluie dans un secteur et pas du tout dans un autre… C’est un circuit assez dingue. J’y prends énormément de plaisir. »
