Des trois titres European Le Mans Series (ELMS) en jeu ce week-end, celui de la catégorie LMGTE est le plus serré, avec seulement neuf points d’avance pour la Porsche n°77 de Proton Competition.
Pour prendre la tête du classement des pilotes et des équipes, Gianmaria Bruni a signé trois podiums, dont une victoire à Barcelone, associé à Christian Ried et Lorenzo Ferrari. En cas de succès dimanche, l’ancien champion LMGTE du FIA WEC remporterait son premier championnat depuis 2014 et aussi son premier titre en tant que pilote d’usine Porsche.
Q : C’est un week-end important pour Proton Competition, en tête du classement avec neuf points d’avance. Et à titre personnel, il s’agirait de votre premier titre dans un championnat majeur depuis 2014 et votre premier chez Porsche. Quelle est votre approche en vue de ce week-end ?
Gianmaria Bruni : « L’expérience aidant, c’est une course comme une autre, et si nous faisons du bon travail comme lors des courses précédentes, le résultat suivra. Et si ce n’est pas le cas, le résultat ne viendra pas. Voilà mon approche. »
Q : Proton Competition a toujours bien figuré à Portimão, avec trois victoires en cinq courses ELMS depuis 2017. Que vous inspire le circuit et quel(s) virage(s) préférez-vous ?
GB : « Je suis venu ici pour la première fois en FIA GT en 2009 et j’avais vraiment beaucoup aimé. Nous avons connu des moments difficiles ici. Par le passé, on soufrait un peu avec les pneus mais d’une manière générale, c’est un beau circuit et un beau pays. Les fans portugais sont formidables, ils adorent le sport automobile. Ce tracé est vraiment très exigeant, spécialement depuis qu’il a été resurfacé, il y a beaucoup d’adhérence. L’adhérence est très forte, on doit vraiment rester concentré et être rapide tout le temps. Il faut juste avoir confiance dans la voiture et passer les virages. J’aime bien les virages 5, 7, 8, 10 et 11, tous ces virages aveugles où on ne sait pas où freiner. Ca me rappelle un peu l’époque d’Oulton Park, ou ce type de circuit en Angleterre où il est difficile de trouver le bon endroit pour positionner l’avant de la voiture, c’est vraiment intéressant. »
Q : Quels ont été jusqu’à maintenant les temps forts de votre saison 2022 ?
GB : « De tout évidence, nous avons eu de belles courses. Dès la première course nous avons fait une belle remontée et nous étions proches de la victoire. Puis nous avons fait une bonne course à Monza, même si nous avons fini deuxièmes. Nous savons ce qu’il en a été du résultat, mais ce fut une belle course. Nous avons eu un souci à Imola, mais ça arrive, c’est le sport automobile. Nous avons aussi fait une belle course à Barcelone, évidemment. A Spa-Francorchamps également, mais il y a le success ballast. Je préfère cela parce que ça signifie qu’on a les points, ça fait partie du jeu et du championnat. »
